群馬県伊勢崎市の国道17号で5月に、トラックが車2台と衝突し5人が死傷した事故で、塚越湊斗（みなと）ちゃん（当時2歳）ら家族3人を亡くした遺族が2日、毎日新聞などの取材に応じた。飲酒運転が事故原因とみられ、湊斗ちゃんの30代の母親は「お酒が飲みたいという欲望のためだけに3人が死んでいった。そう思うと本当に許せない」と悲痛な思いを打ち明けた。
事故は5月6日午後4時15分ごろ、伊勢崎市境上矢島の国道17号で発生した。中型トラックが中央分離帯を乗り越えて対向車線にはみ出し、乗用車2台と衝突。湊斗ちゃんと父親の寛人さん（当時26歳）、祖父の正宏さん（同53歳）が死亡した。遺族によると、3人は埼玉県のレジャー施設に出掛け、前橋市と群馬県渋川市の自宅に帰る途中だった。
事故当日の朝、仕事で一緒に行けない母親に向け、湊斗ちゃんは「ママ、お仕事頑張ってね。行ってらっしゃい」と声を掛けた。母親は「あれが最後になってしまった」と涙を拭った。父親の寛人さん似の「優しい子」だったという。
母親は当時妊娠中で、7月に無事出産したことも明かし、楽しみにしていた寛人さんに会わせてあげられず「申し訳ない気持ちでいっぱい」とも話した。
群馬県警は8月20日、トラックを運転していた会社員、鈴木吾郎容疑者（69）＝同県吉岡町下野田＝を自動車運転処罰法違反（危険運転致死傷）容疑で逮捕した。県警などによると、トラックは法定速度を大幅に超える時速約90キロで走行していた。鈴木容疑者は乗車前の検査の後に飲酒したとみられ、事故当時は酒気を帯び、車内からは焼酎の空容器が2本見つかった。
湊斗ちゃんの祖母で正宏さんの妻（53）は「3人になんて報告したらいいのか。すごく悔しくて悲しい」と嘆いた。【加藤栄】
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