10月10日は「銭湯の日」　じんわりとやわらかく“体も心も温める”老舗銭湯　創業1902年「亀山湯」　4代目店主が日々奮闘

10月10日は「1010」＝セントウの語呂合わせで「銭湯の日」です。朝晩も冷えてきて、湯気や温かいものが恋しくなる季節、銭湯の日にあわせて大野市にある老舗銭湯を訪ねました。そこには、年々減少傾向にある銭湯で、日々奮闘する店主の姿がありました。
　　　　　　　　　
大野市の越前大野城からほど近い場所にある「亀山湯」は、創業1902年で、大野市内で最も古い銭湯として地元の人に親しまれています。
　　
ボイラーに薪をくべる4代目店主の寺島善彦さんが、一人で銭湯を切り盛りしています。営業開始の午後3時に合わせて、毎日午前7時から火入れをしています。
　　　
名水として知られる大野の地下水を43度になるまで温めるのですが、機材の老朽化で燃え方に偏りがあるといいます。「お盆前から火の燃えが悪くなって…。今から寒くなるし、ある程度の温度を確保しておかなければならないから、冬は休むかもしれない」と寺島さんは困った様子で話します。
　　　
火の様子を何度も確認するため、なかなか離れることもできません。
　
それでも寺島さんは「孫が『じいちゃんやめんといて』というもんやで、できる限りやっているつもり」と話します。
　　
寺島さんは金融機関を退職後、55歳で亀山湯を引き継ぎました。かつては大野市内に15軒ほどあった銭湯も高齢化などで減少し今では3軒に。亀山湯は、観光客の利用もあるとはいうものの、一日の利用者は約20人と減少しています。

それでも「（お客さんが）帰る時にいい湯だったと言って帰ってもらうのが一番のほめ言葉」と寺島さんは日々奮闘しています。
　
寺島さんが守り温め続けている「亀山湯」を田島アナウンサーが訪れました。
　
田島アナウンサー：
「いかにも昭和の風情です。見て下さいこの下駄箱。文字が昔風！いつの時代なのか…味があります」
　　
他にも、タイルや体重計など、懐かしさを感じるアイテムが出迎えてくれます。
　　
田島アナウンサー：
「昔ながらのザ銭湯！見てください、富士山ではなく天空の城です」
　
お湯の温度は少し高めの43度前後です。
　
田島アナウンサー：
「あ～！（この暑さに）慣れよう。慣れてきた！でも熱い！」
　
大野の地下水がやわらかく肌になじみ、下から上がってくる気泡が疲れた体を癒してくれます。
　
田島アナウンサー：
「慣れた。気持ちいい…！」
　　
亀山湯はじんわりとやわらかく、心まで温めてくれました。

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