日本バスケットボール協会は5日、契約を更新したパリ・オリンピックバスケットボール男子日本代表のトム・ホーバス監督（57）と記者会見を開いた。
ホーバス監督は「五輪の出場枠を取って、ロス（ロサンゼルス）ではベスト8に入りたい。（世界トップレベルのチームとの差は）超近いよ。本当に近い」と抱負を語った。パリ五輪後、米国の家族と過ごしてリフレッシュしていたホーバス監督は、続投については悩んでいたという。日本代表の選手たちと電話で会話するなかで、気持ちが動いたという。パリ五輪前からホーバス監督の続投を望んでいたという同協会の三屋裕子会長は「パリ五輪で1勝はかなわなかったが、希望を見せてくれた。十分、チームはポテンシャルを秘めている」と話した。
続投後の初戦は21日に宇都宮市の日環アリーナ栃木で行われる2025年アジアカップ予選のモンゴル戦。八村塁ら米プロバスケットNBAなどでプレーする選手の招集はないが、昨季Bリーグを制覇した広島の選手などの名前を挙げ、「（今月の強化合宿で）若い選手たちを見てみたい。楽しみ。米国にいる選手たちは（今後、合流したときにチームにフィットできるよう）日本代表のバスケットを忘れないで」と笑った。
ホーバス監督は米コロラド州生まれ。ペンシルベニア州立大から欧州のリーグを経て日本との縁は1990年から。日本リーグのトヨタ自動車（現アルバルク東京）に入団。94年にはNBAのアトランタ・ホークスの一員としてコートにも立った（出場2試合）。米国時代を挟み、01年まで東芝レッドサンダース（現川崎ブレイブサンダース）などで活躍した。
10年から指導者の道に進み、WリーグのJX（現ENEOS）や16年リオデジャネイロ五輪の女子日本代表でコーチを務めた。
21年の東京五輪では女子日本代表の監督を務め、史上初の銀メダル獲得に導いた。その後、男子代表監督に就任。23年のワールドカップでアジア最上位に入りパリ五輪切符をつかんだ。今夏のパリ五輪ではフランスとの接戦を落とすなど3戦全敗で1次リーグ敗退した。【和田大典】
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