パリパラリンピックのボッチャ競技で快挙!笑顔で手を振る福島市出身の遠藤裕美選手が銅メダル!ボッチャの個人種目では、日本女子史上初のメダルだ。

遠藤選手は日本時間の9月2日未明、3位決定戦でバミューダの選手と対戦。第1エンドで得点し、ゲームを優位に進める。
続く第2エンド。遠藤選手が強さを見せる。集中して基準のボールとなる白いジャックボールに狙いを定める。相手の赤いボールのわきをすり抜けるように転がし、遠藤選手の青いボールを寄せる。相手よりジャックボールに近づけることで得点となるボッチャ。遠藤選手はこのエンドだけで3点を追加。

その後の第3エンド、第4エンドでも相手を圧倒し、7-0で勝利。銅メダルを獲得した。ボッチャ競技の個人種目では日本女子史上初のメダルとなった。
遠藤裕美選手は「みんなの応援があったからこそ、ここまで。日本の人たちの応援もしっかり届いて、コート上でプレーできたことが一番最高です」と喜んだ。

県内から応援していた福島県ボッチャ協会の事務局長・村上普子さんは、遠藤選手の活躍に目を細める。
村上さんは「火の玉ジャパンの一員といて、メダルを取れるという風になった事は、福島県としても凄く嬉しい事ですし、やっぱり皆さんのいろんな所でサポートや応援があっての事だと思っておりますので、凄く誇らしく思います」と話した。

遠藤選手が本格的に競技を始めた14年前から成長を見守ってきた村上さん。
3位決定戦では遠藤選手の苦手なショートでの失点を最小限に抑えるなど「笑顔」が多く見られたと喜んだ。
村上さんは「最後だから楽しくやろうという風に思えたようで、終始笑顔が見られまして、(準決勝の時より)心に余裕ができたのかなと見てて思いました」という。

初出場のパラリンピックで快挙を成し遂げた遠藤選手。
次の試合は4日、団体の予選ラウンドで2個目のメダル獲得に挑む。

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