パリ・パラリンピック バドミントン（上肢障害SU5）
豊田まみ子選手（32）＝ヨネックス 準々決勝敗退
初の大舞台で戦い終えた豊田まみ子選手（32）＝ヨネックス＝は、笑顔でインド選手とハイタッチをしてコートを去った。「夢がかなって良かった。現地で応援する家族に楽しむ姿を見せられた」。1日のバドミントン（上肢障害SU5）の女子シングルス準々決勝で敗退。だが、その表情は充実感にあふれていた。
バドミントンが初採用される東京大会に向け、代表選考レースのまっただ中だった2020年2月、試合中に「ドン」と音がした。
次の瞬間、倒れ込んで動けなかった。以前から痛みが出ていたアキレスけんの断裂だった。コロナ禍で大会が延期され、実戦復帰にはこぎつけた。だが、代表入りはならなかった。
東京大会に届かなくてつらかったのは、自分自身が悔しかっただけではなく、「周りに悲しい思いをさせてしまった」ことだった。その一人として思い浮かんだのが、高校時代の部活動の恩師だった。
生まれたときから左肘の先がなかった。母親の趣味に乗じて始めたバドミントンで、しばらく健常者と渡り合っていた。
高校2年の時、バドミントン部の顧問から初めてパラの大会を紹介された。「無縁だと思った」と最初は断ったが、顧問からは「自分が障害を持っていることが理由で出ないなら、心まで障害を持つことになるよ」と言われた。恩師の言葉に自分の未熟さを指摘されたような気がした。考える時間をもらい、パラ大会の出場を決めた。
そして、念願のパラリンピック出場を果たした。パリの地に立つと、「やるしかない。自分の力を出し切るしかない」と割り切って考えられるようになった。1次リーグではパラリンピックで初の白星も挙げた。
恩師に諭されてから10年以上が過ぎた。今は「障害の有無に関係なく、みんなバドミントンを楽しめる。パラスポーツを身近に感じることができる」。大歓声を浴びながら大好きなバドミントンで世界とつながる姿は、人間としても大きく成長した証しだった。【パリ川村咲平】
鄭重声明：本文の著作権は原作者に帰属します。記事の転載は情報の伝達のみを目的としており、投資の助言を構成するものではありません。もし侵害行為があれば、すぐにご連絡ください。修正または削除いたします。ありがとうございます。
