1月に起きた能登半島地震で被災した石川県の小学生39人が28日、東京ドーム（東京都文京区）で行われている第95回都市対抗野球大会に日本野球連盟から招待された。小学生たちはバックネット裏に近い席から試合を観戦。このうち3人は始球式も務め、社会人野球の真夏の祭典を楽しんだ。
39人は、被害が甚大だった輪島、珠洲両市と志賀町の小学生。長期間の断水生活を強いられたり、自宅が一部損壊したりした児童もいたという。
この日は、胸に「がんばろう能登」と書かれたそろいの黄色いTシャツを着て、第2試合の東京ガス（東京都）―明治安田（同）戦を観戦した。東京ドームに初めて来たという珠洲市立若山小6年、中川大成さん（11）は「応援団の太鼓も、お客さんたちの歓声も大きくてすごい」と都市対抗名物の華やかな応援を楽しんでいた。
続く第3試合の三菱重工East（横浜市）―日本通運（さいたま市）戦では、志賀町立志賀小6年の稲岡陸さん（11）、輪島市立河井小5年の黒川夏凜さん（11）、珠洲市立直小6年の竹平栄太さん（11）の3人が始球式に登板。3人がグラウンドでポーズを取ると、スタンドからは激励の拍手が起きた。ボールをノーバウンドで捕手に投げた稲岡さんは「緊張したけど、いいところに投げられた。たぶん一生、忘れない」と笑顔を見せた。
29日も東京ドームのグラウンドで野球の練習をしたり、ドーム内の野球殿堂博物館を見学したりした後、帰路に就く予定。【竹田直人】
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