１９日に開幕する女子ゴルフの第４２回フジサンケイレディスクラシック（フジテレビ、産経新聞など主催）で、前週に地元の熊本でツアー初勝利を挙げた竹田麗央が、新たな気持ちで川奈攻略に挑む。「目標だった初優勝を達成できたので、２勝目を早く挙げたい」。叔母で元賞金女王の平瀬真由美が２度制した大会で、自身も頂点を目指す。
プロ１年目の前々回は２５位、前回は１８位だったが、コースとの相性は悪くないという。ドライバーの今季平均飛距離が全体３位の２５４・５５ヤードに達する飛ばし屋。乗せるのが難しい砲台グリーンが続くが、ティーショットで距離を稼げるため、「短い番手でグリーンを狙える。有利なんじゃないか」と分析。同じ飛ばし屋の神谷そらが前回大会を制した事実も、竹田を後押しする。
鍵となるのが１６番（パー５）と１７番（パー３）だ。「イーグルも取れる」という１６番は実際、前々回の２日目にプロ初イーグルを奪ったホール。逆に急斜面の砲台グリーンが控える１７番を苦手としており、「毎年右下に落としている。イメージした球を打てたら」と意気込む。
キャディーを務めるのは本格的なゴルフ経験のない兄の有男（ゆうた）さん。「昨年からキャディーをしたいと言っていたので、何試合かお願いした」。２度目のタッグで２週連続優勝を狙う。（奥村信哉）
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