＜マイストーリー＞ 　今、爆売れしているバスケットボールシューズ（バッシュ）がある。パリ五輪で活躍したバスケ男子日本代表の若き司令塔、河村勇輝選手（23）が着用するアシックスの「UNPRE ARS LOW2（アンプレ・アルス・ロー・ツー）」だ。河村選手とやりとりを重ねて作り上げたアシックスジャパン（江東区）商品企画担当の案浦（あんのうら）萌さん（28）は「バスケに真摯（しんし）に向き合う河村選手と、より良いシューズを目指すプロセスは楽しかった」と振り返る。（石井紀代美）

河村勇輝選手が着用している「アンプレ・アルス・ロー2」を手にする案浦萌さん=東京都江東区で（市川和宏撮影）

◆河村選手はパリ五輪もこのシューズで躍動した

　「河村選手は普段、白のシューズを好んで履く。最初は『履けるかなあ』という感じだった。でも履いてみたら周囲の反応が良かったみたいです」。鮮やかなイエローのバッシュを手にした案浦さんが笑う。 　今夏のパリ五輪にこのシューズで挑んだ河村選手。身長172センチと小柄ながら、スピードで大男たちを翻弄（ほんろう）し、世界に強烈な印象を残した。テレビ観戦したという案浦さんは「すごく誇らしい気持ちになった。コートのどこにいても目立っていました」と感慨深げに話す。

◆在庫消化率は9月時点で96％

　河村モデルは、昨年12月から販売開始。五輪仕様のイエローは今年7月にリリースしたばかりにもかかわらず、アシックスのオンラインストアでの在庫消化率は9月現在で96％に達する。「売れることを予想して通常より多く用意していたのに、想像を超えた。これほどの早さで売れた商品は過去にありません」

バスケットボール日本代表の河村勇輝選手が着用している「アンプレ・アルス・ロー2」=東京都江東区で（市川和宏撮影）

　意外にも、そんな案浦さんが小中学生の頃に取り組んだスポーツは新体操だという。高校は帰宅部。野球好きが高じ、大学時代は球場でアルバイト。バスケとの接点は入社後、バッシュ担当になってからだ。 　「どんな動きをしているのか、Bリーグや大学の試合を見に行って勉強しました。トップスピードで走っていったと思ったら急に方向転換してジャンプしたり、いろんな方向にステップしたりする。これはシューズへの負荷が大きい競技だなと思いました」

◆2年がかりで開発、要望かなえた「フィット性」

　今回のシューズ作りで、河村選手から出た要望は「フィット性」だった。足にぴたりと吸い付き、激しい動きをしてもシューズの中でぶれない性能が求められた。試作品を作っては、実際に履いてもらい、2年ほどかけて完成させた。 　この秋、河村選手は世界最高峰の米プロバスケットボールリーグ（NBA）に挑戦する。「今、NBAでアシックスを着用する選手はいない。『もしこれを履いてNBAのコートに立ったら』と想像し、今から楽しんでいます」 

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