２０２５年大阪・関西万博は１３日、開幕まで１年となった。万博は関連費の膨張や会場建設の遅れが問題視され、前売り入場券の販売も伸び悩んでいる。政府は国家イベントと位置付けテコ入れを図るが、岸田文雄政権の基盤が揺らぐ中、永田町の関心は目先の政治日程に向きがちで、開催地・大阪との温度差は否めない。万博の機運醸成をオールジャパンで進めていけるかが残された１年のカギとなる。
万博は令和７年４月１３日から半年間、人工島の夢洲（ゆめしま）（大阪市此花区）で「いのち輝く未来社会のデザイン」をテーマに開催。会期中に約２８２０万人の来場を見込む。政府は今年３月、開催による経済波及効果が約２兆９千億円に上るとの試算を公表した。
ただ、万博を巡っては課題が山積している。会場建設費が当初想定額の約１・９倍の最大２３５０億円、運営費が約１・４倍の１１６０億円となるなど関連費が膨張。会場中央に約３５０億円をかけて建設する環状の大屋根（リング）が「無駄遣い」と批判を浴びた。
海外パビリオンの工事遅れも深刻だ。当初６０カ国が自前で建設する「タイプＡ」パビリオンを目指したが、建設業者が決定しているのは１１日時点で３６カ国にとどまる。
昨年１１月末には前売り入場券の販売が始まったが、今年４月１０日時点で売れたのは約１３０万枚と、前売りで計画する１４００万枚の１０分の１以下であり、一層の機運醸成が求められる。
訪米中の岸田首相は１３日の民放番組に中継で出演し、万博についてパビリオン建設などの課題を挙げつつ「各国が内向きになりがちな時代だからこそ、日本に集まって対話し、思いを１つにする機会を持つことは極めて重要だ。オールジャパンで一つ一つ乗り越え、意義ある万博を実現したい」と語った。
こうした中、万博を運営する日本国際博覧会協会は１３日、東京都内で開幕１年前イベントを開き、会場で案内役などを務めるスタッフのユニホームを公表。パビリオンをそれぞれ担当する８人のプロデューサーが構想を披露した。万博の公式キャラクター「ミャクミャク」が今後は言葉を発することも明らかにされた。（井上浩平）
会場サービスアテンダントのユニホームを着るメイクアップアーティストで僧侶の西村宏堂、ＮＭＢ４８の小嶋花梨、俳優の桐山漣（左から） ＝１３日午後、東京都港区（安元雄太撮影）
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