親がためらう「高すぎる野球バット」…サブスクでどう？　「月2750円から」サービスを始めた元球児の思い

＜野球のミライ＞ 　家計を直撃する物価高の波は、もともと高額化の傾向にあった野球道具にも及んでいる。野球を楽しむ上でハードルとなる経済的負担を減らそうと、千葉県鎌ケ谷市の野球用品店が始めたバットのサブスクリプション（定額利用）サービスが注目を集めている。（酒井翔平）

バットのサブスクリプションサービスを考案した中村勇太さん＝千葉県鎌ケ谷市で

◆開発競争で高額化、1本5万円も

　関東でも最大級の品ぞろえを誇る「超野球専門店CV」。店内には野球道具がところ狭しと並ぶ。通路一面に置かれたバットの中には1本2万円を超える商品も少なくない。軟式用のバットを巡っては、ボールが飛びやすくなる高反発の素材が生み出されると、メーカー間の開発競争が始まり、価格が上昇。人気商品はここ10年で1万円以上値上がりし、5万円を超えるバットもある。

店内には訪れたプロ野球選手らのサインがずらり。巨人で活躍するオコエ瑠偉選手は高校時代からの常連客＝千葉県鎌ケ谷市で

　同店運営会社社長の中村勇太さん（37）は、かつて接客中にもどかしい体験をした。来店した親子連れが軟式用の高性能バットを品定めしていたが、母親は値段を見て尻込み。「お願い。買って」という子どもの訴えもむなしく、買わずに店を後にした。「バットはその子に合っていた。（使えば）もっと結果を残せると感じた」。同じような光景を目にするたび、心の中のもやもやは大きくなった。

◆「活躍したい」痛いほど理解できた

　「どうにかしないといけない」。元球児の中村さんには、少しでもうまくなりたい、活躍したいという選手の気持ちが痛いほど理解できた。思案を重ねる中、偶然知った高級バッグのサブスクサービスをヒントにバットのサブスクを手がけることにした。　月額サービスは3プラン。
▽2750円（対象は中古の高性能バット）
▽4950円（3万円未満の新品バット）
▽6600円（3万円以上の新品バット）
　気になるバットがあればグラウンドで使用感を確かめることができ、合わないと感じたら解約して別のバットを試してもいい。気に入ればそのまま使い、2750円のコース以外は、支払総額が販売額に達した時点で買い取ることもできる。