ラグビー・リーグワン・プレーオフ準決勝（18日、東京・秩父宮ラグビー場）
○埼玉パナソニックワイルドナイツ（埼玉）20―17横浜キヤノンイーグルス（横浜）●
死闘を終え、埼玉のディーンズ監督は「抜け道を探し出せた」と繰り返し発した。
前半を13―3のリードで終えたが、後半から形勢が横浜に傾き、徐々に点差を詰められた。後半13分には横浜の逆転トライなどで、一時は4点のリードを許した。
今季のリーグ戦で16戦全勝の埼玉が下克上を食らうシナリオが現実味を帯び始める。だが、チームの司令塔が「抜け道」を見つけた。
後半19分、SO松田力也が相手守備網のギャップを突き、ハーフライン付近から一気にゴールライン近くまでボールを運んだ。最後はCTBデアレンデがトライを奪い、埼玉が再びリードを手にした。
松田は「皆が良いパスをつないでくれたので、僕の前が空いた」とチームメートをたたえた。最終的にリーグ戦を含め、今季最少の3点差でつかんだ薄氷の勝利。埼玉のフッカー坂手淳史主将はこう語った。
「プレーオフは1点差でも2点差でも勝てば次に進める。そこを目的としてやってきた」
横浜の沢木敬介監督が「（自分たちにとって）今季のベストゲームだった」と振り返ったが、それを上回っての勝利。つかんだ決勝の舞台は、昨年惜敗して涙をのんだ場所だ。
今季限りでの引退を表明し、決勝が現役ラストゲームとなる埼玉のフッカー堀江翔太は「最高の形で終わりたい」と自らに誓うように語った。今季の最後まで「常勝」であり続けられるか。【高野裕士】
鄭重声明：本文の著作権は原作者に帰属します。記事の転載は情報の伝達のみを目的としており、投資の助言を構成するものではありません。もし侵害行為があれば、すぐにご連絡ください。修正または削除いたします。ありがとうございます。
