【石垣】「先輩の農家みんなが反対したよ」
石垣市のコメ農家だった大浜博彦さん（８９）が振り返るのは、１９９４年の種もみ増殖事業のことだ。前年の記録的冷夏で種もみが不足した岩手県から、石垣島での緊急増殖プロジェクトを依頼された。
周囲のコメ農家の多くは難色を示した。「内地の稲は低く、機械で刈り取ることすらできない」「植え方だって違う」と、ベテラン農家ほど反発が大きかった。
大浜さんは同じコメ農家として、岩手側の気持ちが痛いほど分かった。葛藤の末に「お願いされたのだから、できるだけのことはやってみよう」と、引き受けることを決めた。
種もみの緊急増殖事業から始まった沖縄と岩手の交流が３０年を迎えた。節目を記念して岩手県の関係者らが１０月３０日～１１月３日に沖縄を訪れ、石垣市などでコメの販売イベントを開く。交流に関わった両県の生産者に思いを聞いた。
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