卒塔婆製造を手掛ける「みやび」の伊藤雅夫社長＝いずれも日の出町で
◆産業の先細りに危機感
大半を山林が占める日の出町では昔から木材加工業が盛んで、卒塔婆は江戸中期から江戸に売り出すようになったとされる。全国シェアが7割近い地場産業で、卒塔婆の用材を乾燥させる風景は、町の代表的な景観にもなっている。 みやび社長の伊藤雅夫さん（70）によると、祖父が明治35年ごろに始めた材木店で卒塔婆も手がけた。戦後、父が卒塔婆部門を引き継ぎ、伊藤さんは3代目にあたる。関東一円の寺院が主な取引先という。 境内や檀家（だんか）の樹木が電線に接触するなどして、伐採の依頼も請け負うように。事業の多角化を見据えて2000年、伊藤木工所から社名変更した。
卒塔婆の需要が減少する中、活路を見出した燻製チーズ＝大多摩うまいもの館で
「実は当時の調査で、卒塔婆産業は先細りという結果が出て。会社が元気なうちに先手を打とうって」。そこで注目したのが、趣味として楽しんでいたチーズの燻製だった。 ちょうど、戦後に植えられたサクラが寿命を迎えて伐採依頼が増加。伐採後はテーブルに加工したほか、端材をチップにして燻製に使ったのだという。「友人たちに配ったら『欲しい、買いたい』って人が増えてきて」と振り返る。 チーズは北海道産。溶け出すぎりぎりの温度でいぶす製法で、クリーミーな食感が特徴だ。ナッツ類やアワビも燻製にして、町内の直営店「大多摩うまいもの館」などで販売。都心の物産展に出品すれば、売り上げトップの人気という。◆自分の舌を信じて
「燻製チップは100％東京産のサクラ。ものすごく失敗したけど、やっぱり自分で食べておいしいからあきらめなかった」。燻製後のチップの灰も農家の肥料に役立てている。
チーズのほかに、ナッツ類や塩、アワビなどの燻製が並ぶ売り場＝大多摩うまいもの館で
一方、コロナ禍で葬儀・告別式が小規模化し、卒塔婆の注文は大幅減。用材のほとんどがウクライナ産だったため、ロシアの侵攻に伴う産地変更などでコスト増も深刻という。「うちは伐採も燻製もやっていたから、ダメージを少なくできた」と語る。 目指すのは、根が入り組んだマングローブのような経営だ。卒塔婆の需要回復は難しいとみて、「事業の根っこをじわじわ増やしていく。一本切られても倒れないように」と決意している。 鄭重声明：本文の著作権は原作者に帰属します。記事の転載は情報の伝達のみを目的としており、投資の助言を構成するものではありません。もし侵害行為があれば、すぐにご連絡ください。修正または削除いたします。ありがとうございます。
