みこしの激しいぶつかり合いで知られる、兵庫県姫路市の「けんか祭り」。
この祭りに初めて挑戦した、19歳の若者に密着しました。
■力いっぱい“みこし”と“魂”をぶつけ合う男たち
「ヨイヤサー！ヨイヤサー！」
響き渡る、熱いかけ声。
“壊せば壊すほど神様が喜ぶ”。男たちはそう信じて、力の限り、みこしをぶつけ合っているのです。
100年以上続く神事、「灘のけんか祭り」。
10月15日に行われた「潮かきの儀」では、冷たい海の水をかけて、体を清めていました。
けんか祭りでみこしの担ぎ手になれるのは、18歳以上。
姫路で生まれた中居竜星さん（19歳）は、今年が初参加です。
【中居竜星さん】「危険な部分も楽しいと聞いて、参加しようと思いました」
「子供の頃はおじいちゃんが結構（参加）していて、小さい頃はずっと見ていました。汗水流して担ぐ姿を見て、やっぱりかっこいいなと思って、僕もやろうかなって」
危険が伴うからこそ、熱心に練習を重ねます。
「ヨーイヤサー！」
「もうちょっと離れようか」
「ゆっくりでええぞ！ゆっくりで！」
みこしの練習では、激しい祭りの中で身を守るすべを教わるのです。
「手もあれやで、中に入れとる方がええで。肩だけ入れとったらええ」
■「ちょっと不安」ついに本番 みこしが転倒する場面も…
いよいよ、けんか祭り本番。
【中居さんの母】「気をつけて。けがしないようにね」
【中居竜星さん】「本番がちょっと不安ですけど。緊張してます」
「一年で一番、大切な日ですね」
「ヨーイヤサー！」と大きく叫びながら“われ先に”と、みこしに押し寄せる担ぎ手たち。担ぐ場所の奪い合いです。
中居さんは勢いに圧倒されながらも、負けじとみこしにたどりつきました。
勢いあまって、みこしが転倒する場面も…。
そんな中、何度もみこしを担ぎ、中居さんも男衆の仲間入りです。
【中居竜星さん】「怖かったんですけど、やっぱり楽しさが勝ちましたね。楽しかったです」
（Q.今日の自分の点数は？）
「120点です」
魂がこもった「けんか祭り」。若い力が歴史を受け継ごうとしています。
(関西テレビ「newsランナー」2024年11月5日）
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