創立65周年を迎えた吉本新喜劇。座員たちは単独イベントを企画したり、若手中心の「セカンドシアター新喜劇」のリーダーに挑戦したりと、それぞれ精力的に活動しています。
そんな座員を支えてくれるのがマネージャー。新喜劇では1人のマネージャーが約15人の座員を担当しています。座員である私から見ても激務です。本当にお世話になっています。
いつもは座員の紹介をしているこちらのコラムですが、今回はマネージャー陣の中から、とある人物を紹介したいと思います。
彼女の名前は磯部恋（いそべ・れん）。入社7年目で、すっちー座長をはじめ、末成映薫（すえなり・ゆみ）に未知やすえとベテランも担当するマネージャーです。そんな彼女がまさかの特別公演を企画。その名も「マネージャー磯部Presents『私の新喜劇座員をよろしくお願いいたします！』」。
第1回は2月に上演され、早くも第2回が4月17日に「道頓堀ZAZA HOUSE」で開催されます。彼女の担当する中堅から若手のみが出演するこの公演は、「もっと多くの方に、担当している座員さんを知ってほしい。座員さんには、普段やらない役などに挑戦してほしい」という熱い思いで考えたそうです。
学生時代にお笑いの舞台を見て、「こんな世界をつくりたい」と吉本に就職した彼女のやりがいは、お客さまの笑い声。特に担当している座員がウケたらうれしいと語ります。
「親も新喜劇が好きで、仕事を応援してくれています。公演も見に来てくれて、担当している若手座員さんをネットで調べたりしています」と、ニコニコ笑顔で教えてくれました。17日のイベントには磯部本人も出てくるかも!? ぜひその目でお確かめください。
彼女の野望は「情熱大陸に出ること」。夢は大きく、ですね。その日が来ることを私も楽しみにしています。そして、私の担当マネージャーの田中さん、いつもありがとうございます！ 座員もスタッフも一丸となって65周年、頑張っていきましょう！
（吉本新喜劇座員・芸人ライター 吉岡友見）
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